Неудача лишь подогрела интерес к шрифтам, и я занялся изучением данной темы. В то время это было намного сложнее, так как вся информация была на английском и её было очень тяжело найти, да и сам интернет был очень медленным...
Прочитав информацию о том, что для создания шрифта существуют специальные шрифтовые редакторы, я начал активно их искать и пробовать в них работать. Дело это оказалось тоже весьма непростое и в отличии от векторного редактора, там многие функции зависят от особенностей шрифтового формата, которые нужно внимательно изучать и понимать, как с этими настройками правильно работать.
Перепробовав почти все шрифтовые редакторы, я пришёл к выводу, что самым комфортным для меня является FontLab, так как часть логики работы программы, была похожа на логику работы в CorelDraw.
Второй мой шрифт был акцидентный, впрочем, как и у почти любого новичка. Шрифт был создан с нуля и в его основе лежала уже моя идея. Второй шрифт был уже лучше, но очень далёк от идеала. Чем больше я рисовал глифов, тем больше понимал, что очень многого не знаю и не понимаю, но желание создавать шрифты лишь крепло. Неудачи только подстёгивали к изучению шрифтовой отрасли и спецификаций.
Потом появились шрифты третий, четвёртый, пятый...
Ситуация осложнялось ещё тем, что операционные системы тоже менялись и те шрифты, которые раньше работали, теперь работать переставали. Для пополнения своих знаний и обменом опытом, я стал участвовать в профильных форумах. Через несколько лет упорного изучения шрифтовой технической части, шрифтовых спецификаций и недокументированных шрифтовых ошибок, я стал шрифтовым инженером с большим багажом знаний, но и это было только начало...
Существовавший на тот момент и еле живой формат OpenType, получил "второе дыхание" с выходом новых операционных систем и улучшенной его поддержкой. Пришлось активно изучать OpenType фичи (features) и учиться строить шрифтовую логику. Параллельно с этим я продолжал рисовать шрифты и уже имел несколько шрифтов, сделанных на заказ. Потом была преподавательская деятельность, работа над технической частью шрифта, в качестве шрифтового инженера для разных студий и типографий. После этого в связи с развитием интернета и упадком в издательской деятельности, интерес к шрифтам начал угасать и затянулось это весьма надолго.
После этого периода, интерес к шрифтам снова начинает подниматься. Связано это с развитием формата OpenType до OpenType Variable, развитием поддержки данного формата и развитием умных устройств на платформе Android и соответствующих технологий.
На сегодняшний день я продолжаю работать над своими шрифтами, преподавательскую деятельность пока не веду, просто не хватает времени, но занимаюсь техническими особенностями работы шрифтов на разных устройствах, в том числе и промышленных. Это помогает не терять «куража» от работы над шрифтами и держать руку на пульсе шрифтовых технологий.
Что нужно для создания шрифта с нуля?
01. Во-первых это желание и терпение.
Терпения понадобится много. Шрифтовой дизайн дело не быстрое, требующее много времени и усидчивости. При шрифте со сложным рисунком букв, приходится создавать с десяток различных вариантов одного и того же глифа, в поисках подходящей формы.
02. Нужна идея.
Новый шрифт это не просто изменённый уже существующий. Основная изюминка шрифта — это идея, которая на протяжении всего периода работы над шрифтом, не даст вам заскучать и забросить проект.
03. Знания по истории развития шрифта.
Самое оптимальное, это записаться на курсы по истории шрифта, если такой возможности нет, то есть книги по данной теме или лекции в сети. Данные знания вам очень пригодятся при разработке собственного шрифта.
04. Умение работать с векторной графикой.
Основа современных цифровых шрифтов - кривые Безье. В общем то ничего сложного, но данные навыки необходимы для комфортной работы.
05. Умение рисовать.
Для многих это умение обязательно, так как перед началом создания шрифта с нуля, делаются скетчи знаков, в попытке найти нужные формы. Я как-то в своей работе обхожусь без этого, мне проще накидать готовый векторный контур и показать результаты заказчику, чем делать наброски, а потом всё это переводить в вектор. Но это скорее моя привычка и особенность.
06. Знания шрифтовых спецификаций.
Основные принципы работы в шрифтовом редакторе и его инструменты, сродни векторному редактору, однако всё остальное, человеку не знакомому со спецификациями шрифтового формата будет просто непонятно.
Что почитать по шрифтовым форматам?
Основной используемый формат сейчас, OpenType. Документацию по этому формату можно найти на оффсайте (на английском):
https://learn.microsoft.com/ru-ru/typography/opentype/spec/.
Также я бы посоветовал вам почитать спецификацию формата Type1:
https://adobe-type-tools.github.io/font-tech-notes/.
Хотя данный формат более и не поддерживается, но в документации есть определённые моменты, которые не вошли в спецификацию OpenType, но остались не менее важны.
07. Умение работать в шрифтовом редакторе.
Увы, но этому тоже вам придётся учиться. Их существует несколько, но я предпочитаю именно FontLab. По FontLab есть официальная документация, бедная по сравнению с версией 5, но есть. Есть видеоуроки на разных языках и от разных авторов. Даже если вы не знаете иностранный язык, то визуально, в большинстве случаев можно разобраться по видео. Конечно, сложности в освоении программы есть, но не запредельные.
08. Любопытство. Да-да. Это полезное качество.
Напишу очень крамольную вещь. Любой автор шрифта, в том числе и я, будет против того, чтобы в его шрифтах копались. Однако, один из этапов изучения работы шрифта, это искать чужие шрифты в сети, открывать их в шрифтовом редакторе и смотреть как там всё устроено. Но пожалуйста, не рассказывайте никому об этом, особенно автору шрифта:)
Вот, пожалуй, и всё. Всё остальное это уже дело техники, потраченного времени и опыта. Легко вам не будет, но и скучно тоже:)
Приятно видеть и осознавать, когда шрифт выходить из-под ваших рук, и созданные вами буквы начинают взаимодействовать между собой, вырастаю в слова, предложения и сплошной текст...